История появления монеты Liberty Head
В 1913 году кто-то подпольно отчеканил пять монет Liberty Head по пять центов, на аверсе которых была выгравирована голова статуи свободы. Когда в 1919 году стало известно об их существовании, они стали вожделенной целью коллекционеров. С каждой сменой владельца стоимость этих монет взлетает в разы.
Ценность Liberty Head
Для нумизматов эта монета означает примерно то же, что и „Мона Лиза“ в мире искусства». Эти слова произнес в мае 2013 года Дональд В. Дойл-младший, президент американской компании Blanchard, занимающей лидирующие позиции в сфере купли-продажи редких монет и ценных металлов. Он имел в виду пять известных на данный момент одинаковых экземпляров монеты США достоинством 5 центов, отчеканенных в 1913 году и получивших название Liberty Head («Голова статуи Свободы»). Компания Blanchard выступила посредником при покупке одной из таких монет коллекционером, выложившим за нее 3 миллиона долларов. Уплаченная за монету сумма огромна, однако и до и после за право обладания другими экземплярами люди выкладывали немалые суммы: в 1996 году одна из монет была продана за 1,5 миллиона долларов, в 2003-м другая была оценена в 3 миллиона долларов, а в 2010 году последняя ушла за 3,73 миллиона долларов.
Сегодня три из пяти монет Liberty Head 1913 года находятся в частных коллекциях, а две принадлежат музеям: одна является достоянием Национальной нумизматической коллекции Национального музея американской истории Смитсоновского института, а вторая – Американской ассоциации нумизматики Национального музея денег в Колорадо-Спрингс.
Мистическое происхождение Liberty Head
Никакого официального реестра, который бы подтверждал чеканку этих пяти монет одного достоинства, не существует. Однако имеется информация, которая поможет воссоздать их историю.
С 1883 по 1912 год Соединенные Штаты чеканили подобные пятицентовые монеты Liberty Head, на аверсе которых была изображена голова известной статуи Свободы. На реверсе по центру располагалась большая римская цифра V, которая указывала на стоимость монеты. Но власти решили сменить изображение, и с 1913 по 1938 год аверс монеты, известной как Indian Head («Голова индейца»), украшал профильный портрет индейца. Все 5-центовые монеты были сделаны из купроникеля – сплава, содержащего 25 % никеля и 75 % меди.
Говорят, что до введения в оборот Indian Head служащий монетного двора в Филадельфии успел незаконно отчеканить пять одинаковых экземпляров Liberty Head, датированных 1913 годом (официально последние монеты этой серии были выпущены в 1912 году). Возможно, он сделал это в январе или феврале. Но этот выпуск не был зафиксирован в реестрах.
До 1919 года монеты Liberty Head 1913 года не привлекали общественного внимания, пока Самюэль В. Браун, работающий нумизматом преимущественно на монетном дворе штата Филадельфии, не подал объявление в журнал The Numismatist («Нумизмат»), который издавала Американская нумизматическая ассоциация (АНА).
В нем Браун выражал заинтересованность в покупке редчайших пятицентовых монет 1913 года с изображением головы статуи Свободы. Он предложил пятьсот долларов за каждый экземпляр. Так стало известно о существовании этих монет.
Год спустя тот же Браун объявил о приобретении всех пяти ценных монет и впервые выставил их в АНА. Этим способом нумизмат смог привлечь внимание к пяти редким образцам, а позднее сколотить солидный капитал, выставив их на продажу. По некоторым данным, сам Браун мог быть причастным к незаконной чеканке этих монет.
С 1883 по 1912 год изображение головы статуи Свободы неоднократно чеканилось на монетах номиналом 5 центов США.
Кампания по поиску шестого экземпляра
В начале 1920-х годов нумизмат из Техаса Б. Макс Мехль объявил о том, что готов приобрести монету Liberty Head 1913 года выпуска за 50 долларов. В тот момент все пять известных экземпляров находились в частной коллекции, а сам коллекционер из Техаса подал объявление в надежде найти шестой экземпляр. Бытует мнение, что Мехль знал о существовании всего пяти монет, а его объявление было частью плана по приданию огласке своей затее. В те годы люди охотно принимали участие в поиске этих редких монет. Даже водители трамваев создавали крупные заторы на дорогах, потому что внимательно осматривали каждую монету, которую им вручали пассажиры, в надежде увидеть на ней голову статуи Свободы и заветную дату – 1913 год.
Никто тогда так и не предложил Мехлю желанную монету.
И только спустя несколько лет он все-таки приобрел одну Liberty Head 1913 года. Тогда он был вынужден прибавить несколько сотен долларов к первоначальной стоимости 1920-х годов.
Одним из собственников Liberty Head 1913 года был Джерри Басс, который владел «Лос-Анджелес Лейкерс». Он купил монету в 1978 году за 200000 долларов.
Главная телегероиня
Одна из этих ценных монет была главной героиней самого длинного в истории США детективного сериала – «Полиция Гавайев». В одном из эпизодов 1974 года под названием «Никель за 100 000 долларов» вор со своим сообщником артистом попытались украсть из нумизматической коллекции одну из пяти монет Liberty Head 1913 года. Но в итоге преступники попали в руки полицейских, которые вернули монету.
Исчезновение одной из монет
За сто лет своего существования Liberty Head, которая была продана в 2013 году за три миллиона долларов, переходила из рук в руки при различных обстоятельствах.
В 1950-х годах этот экземпляр за 3700 долларов приобрел коллекционер из Северной Каролины.
В 1962 году хозяин монеты погиб в автомобильной катастрофе, а в мире нумизматики эта монета считалась утерянной при столкновении. Но она находилась в руках детей погибшего, которые не осознавали, каким сокровищем владеют, поскольку их убедили в том, что монета фальшивая. Наконец, в 2003 году нумизматическая ассоциация объявила о вознаграждении за утерянную монету, и тогда дети погибшего коллекционера отдали свой экземпляр на экспертизу. Тогда и выяснилось, что монета подлинная.
В том же году все пять Liberty Head 1913 года выпуска собрали для участия в специальной выставке. Спустя сто лет после чеканки эти редкие образцы привлекают к себе повышенное внимание коллекционеров, готовых выложить солидные суммы за право обладать хотя бы одной из этих пятицентовых монет.
