Сингапур – один из самых привлекательных и космополитических регионов Юго-Восточной Азии. Он расположен к югу от султаната Джохор, который находится на полуострове Малакка. Стоит отметить, что хотя эта страна считается островной, она имеет сообщение с материком благодаря путепроводу и водопроводу.
Сингапур – самое маленькое государство во всей Юго-Восточной Азии, площадь которого составляет чуть более 700 км².
В стране проживают 5 312 400 человек, благодаря чему в списке государств мира по плотности населения Сингапур занимает вторую позицию, уступая лишь Монако. Его население составляют в основном китайцы (76,8 %), следом идут малайцы (13,9 %), индийцы (7,9 %) и большая диаспора представителей Запада.
Это богатое островное государство имеет развитую технологическую промышленность, которая включает все отрасли: от химической до авиационной.
Помимо того что Сингапур является одной из экономических столиц Юго-Восточной Азии, в последние годы он превратился в важный туристический центр.
Бывший Темасек
Название «Сингапур» восходит к четырнадцатому веку, когда малайский принц Парамешвара установил свою власть на этих землях и окрестил остров, называвшийся ранее Темасеком, «Сингапурой». Согласно разным этимологическим источникам, это название может означать «город льва» или «город силы». С момента основания город начал завоевывать лидирующие позиции, а его порт скоро стал одним из главных центров торговли и мореплавания в Южной Азии.
В XVI веке португальцы, исследовав Африканский континент, отправились бороздить воды Индийского океана и достигли берегов Азии. Они намеревались отыскать так называемые Острова пряностей, именуемые сегодня Молуккскими островами. Открыв этот архипелаг, португальцы сразу монополизировали торговлю некоторыми видами пряностей, за которые в портах западных государств платили равным им по весу золотом.
Туристическая мекка
Тропический климат, экзотические пляжи, а также множество ресторанов, отелей и казино, которыми переполнен центр этого города-государства, ежегодно привлекают более 10 миллионов гостей. Именно поэтому туризм, наряду с торговлей и финансово-экономической деятельностью, стал одной из самых важных отраслей экономики Сингапура. Кухня здесь очень разнообразна и включает лучшие китайские, малайские и тамильские блюда. Отдельно стоит упомянуть о так называемом медицинском туризме, который в последнее время очень быстро развивается. С каждым годом все больше и больше людей прибывают на остров, чтобы сделать пластическую операцию или пройти другие косметические процедуры в клиниках Сингапура.
Благодаря этому Сингапур, расположенный посередине так называемой Дороги специй, набрал небывалую мощь. Вскоре слава о богатствах острова распространилась не только среди моряков, которые плавали по этому маршруту, но и среди морских разбойников и мошенников. Поэтому неудивительно, что Сингапур стал вожделенной целью для многих пиратов из разных уголков мира. Так, в 1613 году он был атакован с моря, в результате чего его порт оказался полностью разрушенным. После этих событий процветающий остров погрузился в глубокий кризис.
Порт Сингапура-один из самых крупных в мире, а по контейнерным перевозкам он считается мировым лидером: только в 2010 году их объем составил более 29 млрд TEU (единица измерения, равная объему 20-футового контейнера).
Сингапур под властью Голландии
Во второй половине XVII века голландцы установили контроль над главными портами и территориями Юго-Восточной Азии, включая Сингапур. Тем самым они гарантировали себе лидерство в торговле ценными пряностями, пошатнув позиции португальцев, которые теперь вынуждены были довольствоваться второстепенной ролью. Однако новые колонизаторы не извлекли существенной выгоды из острова, поскольку предпочли сосредоточить свои усилия на других территориях, таких как Молуккские острова, острова Ява и Формоза (теперь Тайвань).
В начале XIX века господство Голландии начало ослабевать под натиском могучей Британской империи. Здесь стоит отметить, что Голландия, которая до того времени владела твердой монополией на торговлю в этом регионе, нанесла серьезный ущерб британским экономическим интересам. Так, голландцы, которые контролировали главные порты Юго-Восточной Азии вплоть до XIX столетия, не допускали, чтобы британцы торговали там какими бы то ни было товарами, налагая прямой запрет либо устанавливая непомерно высокие тарифы.
Благодаря британскому государственному деятелю Томасу Стэмфорду Раффлзу Сингапур превратился из второстепенного порта в главный торговый центр Юго-Восточной Азии.
ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО…
В Сингапуре в сфере образования и мире бизнеса преобладает английский язык, однако китайский, тамильский и малайский языки также имеют статус официальных.
Британская колония
В XIX веке к привычным пряностям добавился еще один товар, который, как предполагалось, попав на рынок Запада, станет приносить огромную прибыль. Речь шла, разумеется, об опиуме. На этот раз британцы не собирались позволить кому-либо отнять у них этот рынок и решили предъявить свои права. В 1818 году на важный пост в этом регионе был назначен сэр Томас Раффлз, впоследствии сыгравший одну из ключевых ролей в становлении Сингапура. Чтобы нарушить гегемонию голландцев, Раффлз предложил создать порто-франко в Малаккском проливе, по которому осуществлялась связь между Китаем и Индией.
В начале 1819 года Раффлз достиг берегов Сингапура и сразу пришел к выводу, что этот остров – идеальное место для создания порта. Более того, на Сингапуре имелись большие запасы пресной воды, которой можно было снабжать останавливающиеся корабли, а также леса с благородными породами деревьев, требовавшихся для ремонта судов той эпохи.
После непростых переговоров с местными королями Раффлз добился разрешения на строительство порта. Важная стратегическая задумка Раффлза не ограничивалась строительством порта: он нанес неожиданный удар по конкурентам, объявив этот объект свободным. Это значило, что любой желающий мог пришвартоваться к его пристаням, чтобы продать или купить товар без уплаты налогов. Результат не заставил себя ждать: спустя некоторое время арабские и китайские торговцы, желая избежать пошлин в голландских портах, поселились в Сингапуре. Остров пережил небывалый подъем, и уже в 1821 году численность его населения достигла 5000 человек, а поступления от торговых операций составили около 8 миллионов долларов. Открытие китайского рынка, начало торговли новыми товарами, такими как опиум, чай и каучук, а также изобретение парохода лишь способствовали еще большему росту экономической мощи Сингапура.
Как раз в период экономического расцвета остров был втянут во Вторую мировую войну. Британские войска, понеся огромные потери, сдались под натиском императорской армии Японии 15 февраля 1942 года. Годы оккупации оставили в памяти нации неприятные воспоминания. После капитуляции Японии 15 августа 1945 года начался долгий и трудный послевоенный период. Вся инфраструктура Сингапура была уничтожена, в стране не хватало продовольствия и материальных ресурсов, а население страдало от многочисленных заболеваний. Это привело к дискредитации метрополии, в результате чего 31 августа 1963 года была провозглашена независимость от Великобритании и путем слияния с Малайской Федерацией образована Малайзия. Однако 9 августа 1965 года Сингапур вышел из состава Малайзии и стал на путь суверенного развития. С тех пор это государство постоянно укрепляло свою позицию как одна из самых современных и космополитических стран Азии.
Страна в цифрах – Республика Сингапур
ЧАСТЬ СВЕТА: Азия
СТОЛИЦА: Сингапур (5 312 400 человек*)
ТЕРРИТОРИЯ: 715,8 км
ГРАНИЦЫ: Малайзия, Индонезия
НАСЕЛЕНИЕ: 5 312 400 человек*
ВАЛЮТА: сингапурский доллар
СРЕДНЯЯ ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ: 82,1 года*
УРОВЕНЬ ГРАМОТНОСТИ: 92,5 %*
ВВП: 326,7 млрд долларов США*
ВВП НА ДУШУ НАСЕЛЕНИЯ: 60 900 долларов США*
УРОВЕНЬ БЕЗРАБОТИЦЫ: 2,0 %*
ФОРМА ПРАВЛЕНИЯ: парламентская республика
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПРАЗДНИК: 9 августа, День независимости
*Согласно данным соответственно за 2011, 2012 годы.
