Республика Панама
Панама – одна из немногих стран, которые почти всем, что имеют, обязаны чуду инженерной мысли. Судоходный канал, соединяющий Карибское море и тихий океан, принес стране всемирную известность. Более того, самим своим существованием Панама обязана строительству этого канала.
Республика Панама занимает большую часть одноименного перешейка – узкой полоски земли, которая соединяет Южную и Центральную Америку и в то же время разделяет Атлантический и Тихий океаны. Неудивительно, что выгодное географическое положение привело к тому, что на протяжении последних столетий перешеек желали заполучить крупнейшие державы мира. Однако до окончательного открытия канала в 1914 году эта земля неизменно враждебно встречала тех, кто хотел на ней обосноваться. Стоит отметить, что этому способствовала сама природа, ведь Панамский перешеек – это гористая местность, покрытая густыми лесами.
Даже сегодня Панамский канал считается одним из величайших шедевров инженерной мысли за всю историю человечества.
На территории Панамы находятся такие высокие вершины, как вулкан Бару (3474 м), а также горы Фабрега (3335 м) и Итамут (3279 м). В сочетании с тропическим климатом подобный рельеф способствовал периодическим вспышкам малярии, желтой лихорадки или холеры, которые вплоть до начала XX века свирепствовали на этих землях, поражая всех, кто ступал на них. К слову, на некоторых этапах строительства канала (сначала под французским флагом, а затем под американским) рабочие сотнями гибли от этих болезней, в определенные моменты даже казалось, что строительство будет остановлено.
Эпицентр торговли
Благодаря прибыли, которую приносит канал, Панама стала одной из наиболее развитых стран Латинской Америки с одним из высочайших показателей дохода на душу населения. За последние годы страна сумела разнообразить свою экономическую деятельность и наметила план развития финансовой, морской и коммерческой служб. Кроме того, всплеск туристической активности как на Карибском, так и на Тихоокеанском побережье способствует развитию сферы недвижимости.
Один из главных экономических центров страны – так называемая свободная зона Колон, которая находится в одноименном портовом городе со стороны Атлантического океана. В этой зоне, свободной от таможенных пошлин на экспорт и импорт, функционируют более 2000 компаний со всего мира. Колон также считается одним из эпицентров международной торговли как на уровне финансовых операций, так и привычного товарообмена.
Боливарианская мечта
Первыми поселенцами на территории нынешней Панамы, о которых сохранились достоверные данные, были представители индейских племен куна, чоко и гуайями. Некоторые из исторических памятников
позволяют предположить, что эти племена имели контакты с более развитыми народами, такими как майя или инки.
В 1501 году на перешейке высадился испанский исследователь Родриго де Басти-дас, а в следующем году этих берегов достиг Христофор Колумб, который предъявил права Испании на Панаму. Согласно письменным источникам, Панама служила основной базой для морских перевозок полезных ископаемых и драгоценных металлов из Перу в Старый Свет. В начале XVII столетия, попав в зависимость от вице-королевства Перу, Панама присоединилась к Новой Гранаде и оставалась под властью Испании до 1821 года.
В настоящее время канал расширяют, чтобы через него могли проходить суда с большей осадкой.
В процессе деколонизации Новая Гранада стала одним из департаментов так называемой Великой Колумбии, которой в то время руководил Симон Боливар, освободитель Америки. В 1826 году он собрал в Панаме правителей всех департаментов, входивших в состав Великой Колумбии, на Панамериканский конгресс, организованный в целях объединения стран Южной Америки. Однако его мечте так и не суждено было сбыться.
В 1855 году Соединенные Штаты Америки, скупавшие в Центральной и Южной Америке бананы, кофе, полезные ископаемые и т. д., завершили строительство железной дороги, которая пересекала территорию Панамы от одного океана до другого. Так что необходимость в перевозчиках и мулах для транспортировки товаров через перешеек отпала. И все же многие специалисты вынашивали план, зародившийся еще при испанском господстве, – построить судоходный канал, который соединил бы оба берега. В случае реализации подобного проекта торговым судам не понадобилось бы обходить Южноамериканский континент, что позволило бы сэкономить деньги и время. Таким образом, задача была поставлена.
Колониальная Панама
Основанный в начале XVI века, город Панама сразу превратился в крупный торговый центр, а точнее, в перевалочную базу для привозимых из Перу драгоценных металлов, которые потом переправляли на мулах к побережью Атлантического океана и грузили на корабли, направлявшиеся в Испанию. В XVII веке город подвергался атакам пиратов. Самым разрушительным стало нападение капитана Моргана в 1671 году, в результате которого от города остались одни руины. Однако его сразу восстановили, но уже на другом месте: в двух километрах к юго-западу от первоначального местоположения. К середине XVIII века город Панама снова мог похвастать огромными дворцами, церквями и храмами, возведенными по большей части в стиле креольского барокко (строительство кафедрального собора находилось на этапе завершения). Многие из этих зданий сохранились до наших дней и являются настоящим украшением тихих улиц и площадей старой части города.
Строительство Панамского канала
В 1879 году француз Фердинанд де Лессепс, окрыленный успешным строительством Суэцкого канала, предпринял попытку прорыть канал через Панамский перешеек. Но из-за финансовых проблем через десять лет строительные работы были прекращены.
Позже продолжить реализацию этого проекта пожелали Соединенные Штаты Америки, однако Колумбия отказалась передать им концессию на строительство канала. В ответ США подтолкнули панамцев к мятежу, обеспечив им военную поддержку. Это дало желаемый результат, и 3 ноября 1903 года Колумбия признала независимость Республики Панама. Несколько дней спустя на перешейке высадился американский военный отряд, отправленный для оказания поддержки новому панамскому правительству, и уже 18 ноября разрешение на строительство канала было продано США.
Строительные работы были завершены в 1914 году, после чего США, по условиям договора, получили право на эксплуатацию канала. В каком-то смысле этот договор превратил Панаму в марионеточное государство в руках североамериканского гиганта, что на протяжении XX столетия не раз становилось причиной разногласий между странами.
Приход к власти Норьеги
В 1981 году, после гибели Омара Торрихоса, руководителя страны, к власти пришел генерал Мануэль Антонио Норьега (по прозвищу Ананас). Правление генерала отмечено репрессиями и расцветом коррупции. Вначале Норьега был союзником США, но потом отношения стран резко ухудшились, и в мае 1989 года американский президент Джордж Буш призвал армию и народ Панамы свергнуть режим Норьеги. В конце того же года США провели военную операцию, которая положила конец диктаторскому режиму и заложила фундамент для демократического государства. С тех пор Панама идет по пути прогресса и считается одной из самых стабильных стран Латинской Америки.
Республика Панама в цифрах
ЧАСТЬ СВЕТА: Америка
СТОЛИЦА: Панама (813 097 человек)
ТЕРРИТОРИЯ: 75 517 км²
ГРАНИЦЫ: Колумбия и Коста-Рика
НАСЕЛЕНИЕ: 3 559 408 человек
ВАЛЮТА: бальбоа
СРЕДНЯЯ ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ: 78,13 года*
УРОВЕНЬ ГРАМОТНОСТИ: 91,9 %*
ВВП: 58,02 млрд долл. США*
ВВП НА ДУШУ НАСЕЛЕНИЯ: 15 900 долл. США*
УРОВЕНЬ БЕЗРАБОТИЦЫ: 4,4 %*
ДОЛЯ НАСЕЛЕНИЯ, ЖИВУЩЕГО ЗА ЧЕРТОЙ БЕДНОСТИ: 26 %*
ФОРМА ПРАВЛЕНИЯ: президентская республика
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПРАЗДНИК: 3 ноября, День независимости
*Согласно данным соответственно за 2010,2013,2013,2011,2012,2012,2012 и 2012 годы.
