Фальшивые монеты
Фальшивые монеты были весьма распространены еще в эпоху античности. И поскольку многие древние народы чеканили свои деньги, подделки бывают греческими, римскими, персидскими, кельтскими и византийскими. Поддельным монетам посвящен целый раздел в нумизматике – ведь, несмотря на фальшивую природу, они имеют большую археологическую ценность и часто являются очень редкими.
Иногда к практике покрытия монет из дешевого металла серебром или золотом прибегали и власти, которые стремились утаить от народа нехватку в казне драгоценных металлов.
Монеты из благородных металлов пытались подделывать всегда. И во многих случаях почти идеальная имитация подлинных денег указывает на то, что мастера-фальшивомонетчики использовали разнообразные и сложные техники чеканки и гравировки. Также известны прецеденты, когда подобной практикой занимались государственные деятели. Конечно, тогда это не называлось подделкой. Золочение или серебрение, а также уменьшение доли драгоценного металла в монетах должно было удовлетворить спрос на денежную массу в периоды нехватки металлов. Покрытые драгоценным металлом монеты выглядят как настоящие, однако их себестоимость значительно ниже.
Фальшивые монеты с покрытием
Монеты, всего лишь покрытые драгоценным металлом, часто встречаются среди древнеримских денег, особенно периода республики и первых десятилетий империи. Эти поддельные денарии получили в Древнем Риме прозвище subaerati, то есть «содержащие внутри медь».
Внутри этих монет была медь или свинец, а изготовлялись они из заготовки, которая по весу и диаметру совпадала с оригиналом. Монеты покрывались серебром, что придавало им вид подлинных.
Способы покрытия фальшивых заготовок в Древнем Риме варьировались в зависимости от металлов, из которых чеканились монеты. Так, наилучший результат получался при сочетании меди (заготовка) и чистейшего серебра (покрытие), поскольку температуры плавления этих металлов примерно одинаковые. Серебро плавилось при 960 градусах и покрывало заготовку почти идеально. При этом медь, которая могла расплавиться лишь при 1080 градусах, во время покрытия серебром сохраняла твердость. Серебро полностью растекалось по заготовке в течение не более чем трех минут.
Что касается поддельных монет, покрытых золотом, то тут удачнее выходило, если заготовку брали свинцовую или из сплава с содержанием свинца, чтобы придать монете больший вес. Случалось также, что внутренняя часть подделки была серебряной. Если же заготовку для фальшивки делали из железа или олова, то она была хуже обработана и отчеканена. При этом фальшивомонетчики ограничивались только тем, что окунали подделку в расплавленное золото или серебро, не учитывая существенной разницы в температурах плавления этих металлов. Чтобы закрепить покрытие на заготовке, ее разогревали или же покрывали клейким веществом, таким как гуммиарабик, либо амальгамой (сплав золота и ртути).
Знаете ли Вы, что…
Поддельная монета на нумизматическом рынке, как правило, стоит втрое или вчетверо дешевле аналогичной, но подлинной монеты.
Заготовку оставляли остывать, ожидая, пока покрытие пристанет к основе. Далее ее чеканили обычным способом.
Слой из серебра или золота наносился до процесса чеканки, чтобы избежать порчи, помутнения или сглаживания рисунка.
Чеканка в полевых условиях
Некоторые нумизматы считают, что многие из фальшивых монет производились в официальных мастерских Древнего мира с подачи чиновников и начальников цехов и даже с ведома правительства или без такового. Чеканы для подделок в этих случаях были теми же, с помощью которых производились и подлинные деньги. К тому же во времена Рима существовали передвижные монетные мастерские, которые путешествовали вместе с военными. Они часто выпускали монеты, всего лишь покрытые драгоценным металлом, поскольку чеканить деньги, полностью состоящие из золота или серебра, в полевых условиях сложнее. Вместе с тем письменные свидетельства, которые подтверждали бы, что Греция или Рим когда-либо объявляли монеты с покрытием официальной валютой, отсутствуют.
В последние годы Пелопоннесской войны, к примеру, не хватало серебра, а деньги нужно было выпускать для содержания армии. По этой причине афиняне чеканили монеты, всего лишь покрытые серебром, и эти деньги соответствовали условиям чрезвычайного положения. На монетах была изображена сова, символ Афин, и в тех обстоятельствах они не считались фальшивыми. Более того, такие монеты изготавливались по распоряжению афинского правительства.
Уловки фальсификаторов
Штампы, которые использовались при чеканке фальшивых монет, чаще всего тоже были поддельными. В этом можно легко убедиться, сравнив поддельную монету с подлинной того же периода и номинала. Чтобы придать своим деньгам более правдоподобный вид, мошенники допускали погрешности, похожие на те, что могли быть на официальных монетах.
Подделка монет считалась в Древнем мире преступлением, посягательством на исключительное право властей выпускать деньги. Мошенников ожидало суровое наказание, иногда даже смертная казнь. Однако количество подделок, которые дошли до наших дней, говорит о том, что эта пагубная практика достигла в Древнем мире широких масштабов.
Обнаружив фальшивые монеты, власти немедленно изымали их из обращения.
Для определения подделки монету слегка надрезали, то есть делали так называемый срез на пробу, чтобы увидеть состав металла, или просверливали маленькое углубление, обычно с оборотной стороны. Тем не менее фальшивомонетчики находили самые разные способы, как избежать этих проверок. Например, мошенники чеканили фальшивки с обрезом или углублением, как будто монеты уже прошли проверку. Возможно, некоторые из древних поддельных монет не выявлены до сих пор и по-прежнему принимаются за настоящие. Остается загадкой и то, каким было в Древнем мире процентное соотношение фальшивок и подлинных монет.
Методы проверки монет
Один из способов выявления подделки – тщательное ощупывание монеты. Известно, что медь куда лучше проводит тепло, нежели серебро, поэтому настоящая серебряная монета на ощупь будет прохладнее, чем фальшивая. Вот почему нумизматы проверяют античные деньги на ощупь, сравнивая несколько монет одинакового достоинства.
Еще один метод заключается в том, чтобы очень тонкой булавкой поскрести по краям или трещинам, в надрезах или отверстиях монеты, если таковые имеются. Цель таких манипуляций – увидеть, из какого металла сделана монета. Если частицы металла имеют желтоватый или оранжевый цвет, то внутренняя часть монеты, вероятно, состоит из бронзы или золота. Если же они светло-серые, то монета изнутри серебряная. Кроме того, можно произвести осмотр с применением оптики высокого разрешения либо сфотографировать монету с помощью электронного микроскопа. Эти современные методы помогают определить подлинность монеты, не подвергая ее разрушительным действиям. И все же случается, что подделкам, дошедшим до наших дней, удается сохранить свою тайну. Однако, как правило, менее благородные металлы, которые использовались при изготовлении фальшивок, быстрее поддаются разрушительному действию коррозии, и с течением времени внутрь монеты проникают жидкости и газы, образуя там пузырьки. В итоге тонкий слой золота или серебра, покрывающий монету, разрушается, и на ней возникают трещины, либо монета крошится или вовсе разламывается.